Definiciones de relaciones públicas, hay muchas y variadas. El Dr. Rex F. Harlow, académico y cofundador de la American Council on Public Relations (conocida posteriormente como la Public Relations Society of America -PRSA), analizó 472 definiciones de relaciones públicas entre los años 1900 y 1976. Buscaba crear una definición que incluyera tanto elementos conceptuales como operacionales y en el 1977 publicó su propia definición:

“Public relations is a distinctive management function which helps establish and maintain mutual lines of communication, understanding, acceptance and cooperation between an organization and its publics; involves the management of problems or issues; helps management keep informed on and responsive to public opinion; defines and emphasizes the responsibility of management to serve the public interest; helps management keep abreast of and effectively utilize change, serving as an early warning system to help anticipate trends; and uses research and sound ethical communication techniques as its principal tools”

En el 1982 la PRSA adoptó la definición: “Public relations helps an organization and its publics adapt mutually to each other.”  En el 2012, la PRSA hizo una revisión de esa definición y la atemperó a la realidad actual. Esta es la traducción libre realizada por Joseph Martínez, APR: “Relaciones públicas es un proceso de comunicación estratégica que construye relaciones mutuamente beneficiosas entre las organizaciones y sus públicos”.

Desde hace unos años el Universal Accreditation Board, a la cual pertenece la ARPPR junto a otras siete organizaciones profesionales que agrupan relacionistas de EE. UU., adoptó la siguiente definición: “Relaciones públicas es la función gerencial que establece y mantiene relaciones mutuamente beneficiosas con los públicos de los cuales depende su éxito o fracaso”.

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A continuación algunas referencias que puedes consultar:

https://www.ipra.org/member-services/pr-definition/

https://www.britannica.com/topic/public-relations-communications

https://www.nytimes.com/2012/03/02/business/media/public-relations-a-topic-that-is-tricky-to-define.html